En el Reino Unido, las ventas minoristas -excluyendo gasolina- subieron un 1,2 por ciento en abril, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), aunque los expertos de la industria sugieren que no se trata de un aumento sostenible.

Las cifras de la ONS indican que el volumen de ventas año tras año subieron un 2,7 por ciento, con los minoristas de alimentación y moda haciéndolo especialmente bien en un mes inusualmente cálido, lleno de días festivos y aderezado con la boda real del príncipe Guillermo y Kate Middleton.

En Estados Unidos, Gap se mueve en aguas turbulentas después de reportar una caída de beneficio del 23% a US$ 233 millones para los primeros meses del año (hasta el 30 de abril), o 40 centavos por acción, frente a los $302 millones, o 45 centavos por acción, que registró durante el mismo período del año anterior.

"Estamos decepcionados con nuestro desempeño trimestral, sin embargo saldremos fortalecidos gracias a las oportunidades venideras ", dijo el presidente ejecutivo Glenn Murphy en un comunicado. "Estamos enfocados en hacer los ajustes necesarios en el negocio para garantizar el tipo de ventas que debemos esperar de nuestras marcas”, añadió.

Las ventas en tiendas abiertas hace al menos un año, conocidas como ventas en tiendas comparables, cayeron un 3%, incluyendo un alza de 2 puntos porcentuales correspondientes a la inclusión de las ventas comparables en línea. Las ventas totales cayeron un 1% a US$ 3,3 mil millones. La compañía californiana informó de sus ganancias después del cierre de los mercados. Durante la sesión regular, sus acciones subieron 21 centavos a 23,29 dólares. En operaciones posteriores al cierre, las acciones cayeron hasta un 13%.

"Hay algo de moda en las tiendas, pero su oferta general es relativamente básico," resumió Howard Tubin, analista de minoristas de RBC Capital Markets para Los Ángeles Times.

En contraposición a Gap, otra firma estadounidense, el minorista especializado Cato Corp. informó el jueves de un 22 por ciento de crecimiento interanual en sus beneficios del primer trimestre, a pesar de la reducción de los márgenes, impulsada por la disminución de gastos y aumento de los ingresos. La compañía también facilitó sus perspectivas para el segundo trimestre y elevó su pronóstico de ganancias para todo el año 2011.